"You're Next"

Afrique du Sud, le Timbavati. Ce jeune lion mâle dévore un buffle depuis plus de deux jours — ils sont sept à se le partager. Nous observons la scène avec les vautours : les mouches pullulent, l'odeur est forte, à la limite du supportable. Les lions sont repus mais ne quitteront la carcasse que bien plus tard.

À travers la corne du buffle, le jeune mâle me fixe soudain. Pas d'agressivité, pas de fuite — juste ce regard calme, direct, qui semble dire : "Bouge pas. Le prochain, c'est toi." C'est ce moment précis que j'ai voulu peindre.

La composition est construite autour de cet affrontement de regards : le lion au premier plan, la corne du buffle comme un cadre dans le cadre, et l'œil — cet œil jaune, fixe, qui occupe le centre du tableau. Les tons sont sombres, chauds, saturés de cette lumière d'après-midi africaine. La texture du pelage, le sang, la poussière — tout contribue à l'immédiateté de la scène.

Je voulais que le spectateur ressente ce que j'ai ressenti ce jour-là : cette légère inquiétude mêlée de fascination, ce privilège d'être là, si près, et cette certitude absolue d'être en bas de la chaîne alimentaire.