"Une Sieste Compromise"

Il y a dans cette scène quelque chose d'universel — et de profondément drôle. Un père qui voudrait bien souffler après la chasse, et deux petits qui ont d'autres plans. La sieste du roi des animaux n'aura pas lieu : ses lionceaux ont décidé qu'il était un terrain de jeu. Le titre, je dois le dire, ne vient pas de moi : c'est la personne qui possède aujourd'hui ce tableau qui l'a trouvé — et on ne pouvait pas mieux dire.

Pour la composition, j'ai opté pour une structure triangulaire dont la ligne de force court de la crinière du lion jusqu'à la patte gauche du lionceau — une diagonale qui concentre l'énergie de la scène. La réaction du père — gueule entrouverte, regard oblique — vient dynamiser ce qui aurait pu n'être qu'une scène tranquille de fin de journée. C'est cet instant de bascule entre repos et chaos qui m'a captivé.

Le tableau joue sur une quasi-monochromie — l'ocre, le fauve, le beige dominent, à peine contrastés par les ombres bleues de la lumière déclinante. C'est la tête du lion qui capte le regard : éclairée de face, elle émerge du fond dans un contraste de tons chauds et froids que la peinture à l'huile rend avec une grande précision.

Ce que j'aime dans cette peinture, c'est qu'elle dit quelque chose de vrai sur la vie de famille — chez les lions comme ailleurs. La majesté n'y résiste pas longtemps face à deux lionceaux décidés. Et dans cette résignation du père, à mi-chemin entre l'agacement et la tendresse, je reconnais quelque chose de très humain.