"Infidèle"

Le titre ne doit rien au hasard. Pendant la période du rut, de mi-septembre à début octobre, le cerf mâle abandonne toute discrétion. Il brame, il charge, il défend son territoire — et s'accouple avec autant de biches que possible. Infidèle par nature, par nécessité, par instinct. Ce nom dit quelque chose de vrai sur cet animal que la tradition de chasse a toujours nimbé d'une forme de grandeur virile.

Ce tableau a une histoire particulière : il a été réalisé dans le cadre d'un reportage de 52 minutes pour la chaîne Seasons, signé David Flacard et Laurent Buchemeyer. Pendant six mois, ils m'ont suivi — depuis les premières observations du brame dans le nord Médoc jusqu'à la présentation du tableau fini au Game-Fair de Lamotte Beuvron. Un processus long, immersif, qui commence toujours par écouter avant de peindre.

Pour la composition, j'ai choisi le gros plan maximal. Le cerf ne rentre pas dans le cadre — il le déborde. La tête levée, la bouche grande ouverte dans le cri du brame, les bois qui se déploient sur toute la largeur du format horizontal : tout est dans l'excès, la démesure, l'urgence. C'est l'instant où l'animal est le plus lui-même — et le moins discret.

La lumière du petit matin humide du Médoc est ce que j'ai cherché à retranscrire avant tout. Pas une lumière franche — une lumière diffuse, bleutée, qui enveloppe le cerf dans la brume et fait apparaître son souffle comme une flamme. La palette est volontairement resserrée : gris, beige, ocre chaud sur les bois. La peinture à l'huile permet de travailler ces dégradés subtils, ces passages imperceptibles entre le poil et le brouillard, entre l'animal et son environnement.